La basilica di San Nicolò è la principale architettura religiosa di Lecco e rappresenta uno dei luoghi più significativi della storia cittadina. Le sue origini risalgono al XIII secolo, mentre l’edificio attuale è il risultato di interventi e ampliamenti sviluppati nell’arco di diversi secoli.
Un edificio trasformato nel tempo
La costruzione della chiesa fu avviata nel 1596 e si concluse nel 1774, con l’aggiunta della facciata in stile neoclassico. L’aspetto odierno venne definito dall’architetto Giuseppe Bovara, che lavorò sulla basilica tra il 1831 e il 1862. Dal 22 gennaio 1943 l’edificio ha il titolo di basilica romana minore.
Nel corso del Novecento la struttura non ha subito cambiamenti sostanziali. L’intervento più rilevante risale però ai primi anni del secolo, quando venne completato l’imponente campanile. Terminato nel 1904, il monumento raggiunge un’altezza prossima ai 100 metri ed è uno degli elementi più riconoscibili del profilo della città.
Gli spazi interni e l’area dell’oratorio
L’interno è organizzato in tre navate, affiancate da diverse cappelle laterali. La navata centrale è coperta da un’ampia volta a botte e conduce all’abside semicircolare, preceduta da un deambulatorio con matroneo. Tra gli elementi di maggiore interesse figura la cappella del battistero, che conserva la configurazione già presente nella chiesa duecentesca.
All’interno della cappella si trova il fonte battesimale, collocato all’inizio dei lavori avviati nel 1596. La sua presenza collega quindi l’attuale edificio alla lunga fase di trasformazione che ha interessato la basilica a partire dall’età moderna.
Anche l’esterno mostra alcuni cambiamenti rispetto al passato. Sul lato sinistro, l’ingresso dell’oratorio era originariamente costituito da un portone inserito nel muro di cinta laterale. Oggi, nello stesso punto, si trova una grande cancellata che conduce al campo da calcio, segnando una diversa organizzazione dell’area adiacente alla chiesa.
La ricostruzione storica è accompagnata da immagini d’epoca tratte dal volume Lecco 1900: un saluto in cartolina di Gigi Amigoni, oltre che da fotografie di Lecconews.lc.
